Исторические хроники, датируемые XVII веком, в которых упоминаются ирландские спаниели, считаются первыми подтверждениями существования этой породы. Сегодня ирландский водяной спаниель является единственной сохранившейся породой водяных спаниелей Ирландии. Происхождение ирландского водяного спаниеля остается не совсем ясным. Предками его, по одной из версий, считают курчавошерстных ретриверов, португальскую водяную собаку, пуделя, ирландского сеттера. С другой стороны, есть предположения, что пудель был в прошлом водяным спаниелем, а не прародителем этой породы, как считалось раньше. Его использовали преимущественно в качестве ретривера в охоте на водоплавующую птицу. В Великобритании он впервые был показан на выставке в 1862 году. Ирландский спаниель не из робкого десятка, он смел, инициативен и энергичен. Он азартен и не знает усталости. Уход за шерстью необходим, но несложен. ВНЕШНИЙ ВИД Общий вид. Это мускулистая крепкая собака, с хорошо выраженными углами сочленений. Своеобразность походки отличает ирландского водяного спаниеля от всех прочих пород спаниелей. Размеры. Высота в холке у кобелей - 53 - 58 см, у сук - 51 - 56 см, вес - примерно 22 - 26 кг. Голова. Очень объемная, черепная часть выпуклая, сводистая. Морда длинная, крепкая, до известной степени квадратная с четко выраженным переходом ото лба к морде. Скулы не выпуклые. На лбу растет длинная, кудрявая шерсть в виде хохолка, который спереди образует заостренный козырек, направленный к переносице между глазами. Мочка носа крупная, хорошо развитая, темно-коричневого цвета. Глаза сравнительно небольшие, средне- или темно-коричневые, блестящие, с живым и приветливым выражением. Уши очень длинные, мягкие, низко подвешенные, плотно прижатые к голове и покрытые длинной кудрявой шерстью. Ножницеобразный прикус. Хвост. Короткий и прямой, толстый у основания, сужается к концу. Низко поставленный, держится прямо, ниже линии спины. Длина не достигает скакательного сустава. На 8 - 10 сантиметров от основания хвост покрыт густой, кудрявой шерстью, которая внезапно прекращается, и остаток хвоста остается голым или покрытым гладкой шерстью. Шерсть. Шерстный покров состоит из густой шерсти в мелких крутых завитках. Она должна быть от природы жирной, как будто намасленной. Задние конечности покрыты до самых лап жгутами кудрявой шерсти. Богатая оброслость кудрявой шерстью должна быть по всему телу, на передней части шерсть немного короче, чем на задней, так что создается впечатление некоторой грубости собаки. На задних конечностях длинная кудрявая бахрома: с передней стороны нежная, с задней - должна достигать до лап. Окрас. Темно-коричневый («ливерный»), с лиловатым или бархатистым блеском, называемым «блошиной мастью».
Источник: Краткая энциклопедия собаковода / Авт.-сост. В.Т. Пономарёв, 2005
